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Du plus loin que je me souvienne, j’ai toujours voulu la paix dans le monde, mais à la maison aussi; sûrement, parce que ma mère était un vrai dragon; que mes grands-parents russes paternels avaient vécu au cours de leur vie plusieurs guerres; que mon grand-père avait été un officier dans l’Armée blanche des volontaires à la fin révolution russe; qu’il avait fait aussi de la résistance en France lors de la Deuxième Guerre mondiale; que mon père, engagé dans l’armée française sous l’occupation, donc au service de l’armée allemande, avait participé lui aussi à la résistance en transmettant des informations à ses réseaux de la résistance; que moi-même, enfant, je m’étais retrouvée avec ma famille en 1967 en Égypte dans un pays en guerre; qu’au Mexique en 1968, ma mère et ses quatre enfants participant à une manifestation pacifique au Zoccalo de Mexico, avait failli se faire mitrailler par les forces de l’ordre d’un gouvernement tyrannique : ce qui s’est appelé par la suite le massacre de Tlatelolco; que mon tout premier amour d'adolescence, Patrick Mallat, avec qui j'étudiais au Lycée Franco-Iranien de Téhéran en 1975, me quitta un beau matin pour aller faire la guerre aux côtés des Tigres de Dany Chamoun fils de l'ex President Chamoun, chef de la résistance chrétienne Libanaise. Dany et sa famille furent assassiné par la suite.

Ma première histoire, La guerre des microbes, écrite à l’âge de six ou sept ans, reflète encore l’essentiel de mes préoccupations actuelles : un grand désir de trouver la paix en moi, autour de moi et dans le monde. La guerre des microbes se déroule dans le ventre d'une madame en guerre avec elle-même. Heureusement que mon histoire se résout bien. Je l'ai écrite à notre retour d’Égypte à Montréal; c’était dans le cadre d’une rédaction à l’école, notre professeur nous avait demandé de relater une petite histoire véridique ou fictive. L’important c’était que celle-ci devait être bien proche de notre cœur.

Pour en revenir à l'Égypte de mes six ans,  en 1967, notre famille vivait toujours en Égypte, au Caire, sur l’île de Zamalek. Depuis trois ans, mon père y travaillait comme ingénieur dans les télécommunications. La dernière année du séjour en Égypte fut difficile et pleine de tensions, avec l’éternel conflit israélo-arabe qui s’amplifiait et la guerre des Six Jours qui allait éclater. Tout le monde semblait inquiet, mes oreilles d’enfant entendaient constamment parler d’une guerre imminente. Notre immeuble, notre école, les ambassades et les maisons étaient entourés de sacs de sable. Je priais le soir avant de m’endormir pour qu’il n’y ait pas la guerre.

La femme de Marzouk, notre homme de ménage, arriva un beau matin en larmes dans la cuisine. Marzourk, qui avait une nombreuse famille, allait être recruté pour aller se battre dans le Sinaï où les morts s’accumulaient dramatiquement. Mon père fit plein de démarches administratives auprès du gouvernement Égyptien et réussit, en payant celui-ci grassement, à sauver Marzouk du cauchemar collectif.
Pour moi, tous ces sacs de sable servant de protection autour de notre immeuble et de l'école, étaient de véritables sacs à cauchemars. La guerre des Six jours en Égypte a probablement influencé  l'écriture de mon histoire, Shõ et les dragons d’eau, dans laquelle les villageois remplissent de leurs cauchemars des sacs qu’ils cachent dans leurs maisons, soit parce qu’ils sont blessés et désirent se protéger des jugements d'autrui, ou qu'ils en ont honte. À la longue, ne sachant plus quoi faire avec tous leurs conflits, alors que leurs maisons en sont envahies, ils finissent par les jeter à la mer. C’est terrible, car des monstres en sortent, créant de véritables tsunamis qui détruisent tout autour d’eux.

Comment est-ce que je vis le confinement?
Comme mon métier m’amène à travailler fréquemment chez moi, le confinement n’est pas un changement drastique dans ma vie. Je suis la plupart du temps en famille à la maison avec mon fils, Sacha, et mon compagnon, Stéphan Daigle qui est aussi un artiste visuel. Tout ça pour dire que je suis en partie immunisée contre le virus des chicanes de couple!
 
Comme je le disais tantôt, la création d’œuvres exigeant réflexion et recueillement, je me suis apprivoisée avec les années à une certaine dose de confinement! Mais la vie me pousse de plus en plus hors du nid! Une semaine avant l’annonce du confinement généralisé, j’ai eu le trac de ma vie,  J’ai donné une performance de poésie-chansons au CABARET LITTÉRAIRE CHEZ FÉLIX à La Maison Félix-Leclerc à Vaudreuil-Dorion. Cette première expérience sur scène de communion directe avec le public a réveillé chez moi le goût de partager en chair et en os mes créations avec la communauté. J’ai pu ce soir-là déployer mes ailes pour caresser autrement le monde. Simultanément, les gens ont soutenu mon envol et touché mon cœur. L’événement public m’a permis de me mettre au monde différemment. Mais quelques jours plus tard avec l’annonce du confinement obligatoire, j’ai eu l’impression de revenir à la case de départ. D’autant plus que j’avais envisagé de pratiquer mes chansons avec mon ami, Stéphane Beaulieu, qui m’accompagne à la guitare, et de donner avec lui une série de petits spectacles dans des salons privés.
 
Ce temps d’arrêt forcé a été l’occasion d’ouvrir ma chaîne YouTube Annouchka Gravel Galouchko
En ces temps de confinement, je vous offre des voyages issus de mon ciel intérieur, celui que j’ai longuement parcouru en solitaire dans mon atelier. Ces voyages, je vous les offre avec tout mon amour afin que nous puissions nous retrouver ensemble pour marier nos sensibilités. 

​Caline, une fillette de dix ans, est intriguée par la maison et le jardin qui se trouvent juste en face de chez elle. Elle tente par tous les moyens - l'air de rien, prête à tout - d'en savoir plus long sur ce lieu mythique de son  petit village. Elle fera la rencontre de Coucou, un candide septuagénaire bien disposé à partager ce qu'il connaît du lieu en question, mais surtout de la femme exceptionnelle qui l'a habité, madame Fatima. Qu'apprendra donc Caline? Ça vous intrigue, hein! 

Ce conte musical dédié à tous les êtres humains amoureux de la planète, qu'ils soient grands ou petits, est écrit par l'autrice-compositrice Chantal Drouin et illustré par Annouchka Gravel Galouchko et Stéphan Daigle. 

La préface du conte musical, Le mystérieux jardin d'en face, a été écrite par notre magnifique ami visionnaire planétaire, pionnier inter-nationnal de la protection de l'environnement, Christian de Laet​, aujourd'hui disparu : 

J'ai été foret honoré que l'auteure-compositrice et éditrice du premier de cette série de musicontes me demande ces quelques lignes en préface à son ouvrage captivant.
Souvent la vie tend à estomper les premières leçons-clés de notre enfance, n'en laissant qu'un souvenir fugace au cours d'une vie trépidante où nous poursuivons souvent des succès factices ou passagers. 

L'être humain y a perdu et la nature aussi : qu'en restera-t-il pour les générations à venir et pour la capacité de la planète à y subvenir?

​Il n'est plus question maintenant que de survie, à moins que nous ne nous imprégnions du sens des leçons que nous communique ce conte. Au crépuscule de ma propre vie, je suis profondément sensible à ce que Chantal Drouin nous donne ici : une vision et un espoir que tous devons nous 
efforcer de suivre.  

Je lui veux le grand succès qu'elle a largement mérité.

Christian de Laet

En ces temps bien difficiles de pandémie, le conte que j'ai écrit et illustré, Shô et les dragons d'eau, me semble approprié. L’histoire que j’ai écrite originellement en français, est présentée ici en anglais dans le petit film d'animation par la maison d'édition Book Teller de Taiwan, ainsi qu'en Chine sous forme d'album et de petit film d'animation. Même si le livre Shô et les dragons d’eau a été crée d’abord comme un album jeunesse, il s’adresse également aux adultes. Son propos et ses images sont une allégorie de notre la conscience miroir. La nature souillée par la pollution est le reflet de notre manque de conscience. La beauté des paysages que j’ai cherché à mettre aussi dans mes images  se veut  une métaphore de notre vraie nature intérieure originelle qui est naturellement  pure. Les perturbations mentales sont de véritables virus qui nous ouvrent pourtant le chemin vers plus de conscience, donc à plus de créativité et de liberté. La musique qui accompagne le film a été composée par le talentueux musicien Jacques Joly. Bon visionnement!

Les citoyens sont invités à visiter l'exposition artistique Lumin'Art au Parc du 405, avenue Saint-Charles. Nous sommes dix artistes qui avons été invités à peindre d'immenses boules de Noël illuminées qui seront suspendues à une structure dans le Parc. Nous avons transmis à la population nos vœux pour l'occasion. 
J'ai valsé en pleine nuit sous les boules géantes dans un décor tout simplement féérique. Le lac des Deux-Montagnes était d'un vert turquoise à cause du fort rayonnement arc-en -ciel des DEL. 

Annouchka Gravel Galouchko, carte géante de Noêl, acrylique sur panneau de bois

Belle rencontre avec Nyma Dhundup Latrisang et son frère à droite, Latri Nyima Dapka Rinpoche 

Dans ces œuvres picturales, j’ai eu tendance à utiliser des détails d’œuvres anciennes comme éléments de composition.
 
Mes tableaux en général ne parlent pas d’un temps linéaire; ils sont plutôt une représentation de la simultanéité de l’Être qui transcende le temps. Notre conscience est toujours ici et maintenant. Nous ne disposons plus que du souvenir qui est une réduction de l’expérience vécue dans une forme malléable par notre intellect.
 
Dans mes tableaux plus récents, les représentations de l’Être se multiplient exprimant ainsi que nous sommes toujours présents. Passé, présent et futur se confondent, annulant ainsi le temps.
 
En écoutant récemment une conférence de Daniel Odier : j’ai, une fois de plus, constaté combien j’étais profondément connecté aux traditions spirituelles orientales non duelles.
 
Daniel Odier, qui est un Maître au parcours particulièrement vaste, a été nommé Maître chan en 2004 par l’un des plus grands Maître chan chinois, Jin Hui Sifu. Daniel Odier est aussi Maître du shivaïsme tantrique cachemirien et a été initié au Mahamudra cachemirien ainsi qu’au Dzogchen tibétain.   
 
Daniel Odier nous parle de l'Assam et du Cachemire comme ayant été des importants carrefours faisant partie du réseau de la route de la soie par lequel transitaient de nombreuses richesses matérielles, spirituelles et culturelles. Les traditions spirituelles différentes, chinoises, tibétaines, indiennes, soufis s’harmonisaient, s’influençaient mutuellement et se magnifiaient. Il n’y avait pas de ségrégation ni de préjugés face aux femmes. Celles-ci pouvaient s’épanouir en ces lieux bénis des dieux, devenir des Maîtres et enseigner. Les tantriques considéraient hautement les soufis et c’était réciproque. Ils dansaient la danse cosmique ensemble, celle qui unit le corps avec le cosmos. Ils vibraient ensemble aux musiques remplies d’ivresse divine. Pour moi, cette culture universelle ample, qui fait des ponts entre les traditions et les cultures spirituelles, ressemble à ce que l’on pourrait imaginer comme l’esprit du paradis terrestre!
 
 

Souffles II, III, IV, V, VI, VII

Dans cette série de tableaux, les yogis (ou apprentis yogis) font l’amour avec la Vie. Quand ils méditent profondément, ils ont parfois l’impression de mourir. Faire zazen c’est entrer dans son cercueil, leurs corps deviennent vaporeux et perdent parfois leurs limites.

Dans le cercle, le yin et le yang se pénètrent mutuellement, alors que le temps disparaît avec l’activité mentale. Isolés dans leur grotte ou leur maison, les yogis rentrent avant tout en union mystique avec l’existence elle-même.

​Le manque de liberté que peut ressentir intensément l’adepte dans son voyage initiatique est pourtant la porte qui le mène vers la liberté. 

Ici dans le premier tableau nommé Montréal, l’absence de liberté se fait sentir. Tous ces personnages semblent entassés comme s’ils étaient en cage. Dans le second tableau, après le passage de la Kundalini, l’énergie primordiale qui circule dans le canal central se libère : le Phénix renaît de ses cendres. Le voyage de l’âme est pourtant loin d’être terminé. C’est là une simple étape qui est franchie.
 
L’utilisation de textures, de matériaux végétaux et organiques témoigne de ma reconnaissance d’un lien intime, d’une relation physiologique avec la terre. À différentes périodes de ma vie, j’ai choisi de vivre pendant de nombreuses années dans un environnement connecté avec les éléments (fleuve, lac, mer, montagnes, champs, forêts). L’ancrage intérieur que permet la nature qui est vierge de l’empreinte culturelle correspond pour moi à une nécessité intérieure impérative.
 
La matière brute de la récupération industrielle demeure aussi fascinante pour moi, en ce sens qu’en travaillant avec celle-ci et à partir de celle-ci, j’ai la sensation de devenir une alchimiste transformant les déchets du corps social en or. Évidemment, à la base, ces éléments doivent m’inspirer. Tout comme ma collection d’imprimés et de documents photocopiés qui relèvent d’une filiation sensible, la même chose se produit avec les rebuts industriels.